하이젠베르크와 보어는 양자역학에 대한 자신들의 견해를 발표했는데, 이는 훗날 코펜하겐 해석으로 알려지게 된다. 실재는 관찰 행위와 별개인 무언가로서 존재하지 않는다고 그들은 참석자에게 말했다. 양자 물체에는 본질적 성질이 전혀 없다. 전자는 측정되기 전에는 어떤 고정된 장소에도 있지 않다. 전자가 나타나는 때는 오로지 그 순간뿐이다. 전자는 측정되기 전에는 어떤 성질도 없다. 관찰되기 전에는 머릿속에 떠올릴 수조차 없다. 전자는 특수 장비로 검출될 때 특수한 방식으로 존재한다. 한 측정과 다음 측정 사이에서 전자가 어떻게 움직이는지, 무엇인지, 어디에 위치하는지 묻는 것은 무의미하다. 불교에서 말하는 달처럼, 입자는 존재하지 않는다. 입자를 실재하는 대상으로 만드는 것은 측정 행위다.
그들의 주장은 전통과의 가차없는 결별이었다. 물리학은 실재가 아니라 우리가 실재에 대해 말할 수 있는 것에만 관여해야 한다고 그들은 주장했다.