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예술의 대가가 자신의 상상력을 발휘해서 창조해낸 책인 만큼, 이 책의 소비자도 당연히 상상력을 발휘하는 것이 자연스럽고 공정합니다.
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책을 읽다가 자신이나 아는 사람이 겪은 일이 생각나서 책 속의 상황을 강렬하게 느끼는 독자가 있습니다.
또는 자신이 과거의 일부로서 그리워하고 있는 지방, 풍경, 삶의 방식이 떠오른다는 이유로 책을 소중히 여기는 독자도 있습니다.
또는 독자가 책 속의 등장인물과 자신을 동일시하는 경우가 있습니다.
이 마지막 사례는 독자가 할 수 있는 일 중에 최악입니다.
나는 독자가 이 수준 낮은 상상력을 발휘하는 것을 별로 바라지 않습니다.
그렇다면 독자가 사용할 수 있는 진정한 도구는 무엇일까요?
개인적인 특성과 상관없는 상상력과 예술적인 기쁨입니다.
나는 독자의 정신과 작가의 정신 사이에 예술적이고 조화로운 균형이 이루어져야 한다고 생각합니다.
우리는 책과 약간의 거리를 두고 그 상태에서 즐거움을 느끼면서도, 동시에 그 걸작의 내적인 짜임새를 열렬히 즐겨야 합니다.
눈물을 흘리고 몸에 전율이 일 만큼 열정적으로 즐겨야 합니다.
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내가 하고자 하는 말은, 독자가 언제 어디서 상상력의 고삐를 죄야 하는지 반드시 알아야 하며, 이를 위해 작가가 자유자재로 사용한 구체적인 세상을 명확히 파악하려고 애써야 한다는 것입니다.