모든 황금기에는 촉매자가 있다. 이들은 그의 예술적 결과물보다 훨씬 큰 영향력을 발휘한다. 세잔의 작품은 대중에게는 사랑받지 못했지만, 파리의 화가 수십 명에게 영향을 미쳤다. 루 리드는 촉매자의 좀더 현대적 사례다. 그의 밴드 벨벳 언더그라운드의 데뷔 음반은 고작 3만 장이 팔렸다. 하지만 브라이언 이노 말마따나
약간 과장하자면 '그 3만 장의 음반 중 하나를 산 모두가 밴드를 시작했다". 리드가 음악계에 미친 영향은 음반 판매량만으로는 가늠할 수 없다.