경험이 뇌 영역의 크기를 바꾸는 현상의 사례로 한 가지 멋진 예는 공간 지도 기억을 담당하는 해마 뒷부분 이야기다. 택시운전사는 공간 지도를 써서 먹고사는 사람들이다. 아니나다를까 한 유명한 연구에서, 런던의 택시운전사들은 해마의 그 부분이 확대되었다는 사실이 확인되었다.
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기본적으로는 우리가 신경계에서 측정할 수 있는 거의 모든 지표들이 지속적 자극에 대응하여 바뀔 수 있다고 봐야 한다. 이런 변화들이 종종 가역적이라 다른 환경에서는 원래대로 돌아간다는 것도 중요한 점이다.
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신경가소성 연구는 뇌가 바뀐다는 사실을 ‘과학적으로 입증’함으로써 뇌의 기능적 유연성을 더 실감나게 느끼도록 만든다. 인간이 바뀐다는 것은 사실 당연한 일인데 말이다.