이런 ‘경험 의존적 시냅스 형성’은 장기 강화와 결합한다. 시냅스가 장기 강화를 겪으면, 가지돌기의 한 가시 속으로 쓰나미처럼 쏟아져들어온 칼슘들이 넓게 퍼짐으로써 가지에서 그 근처에 새 가시가 만들어지도록 부추길 수 있다.
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새 시냅스는 뇌의 어디에서나 형성된다. 우리가 어떤 운동 작업을 익힐 때는 운동 겉질 뉴런들에서 새로 시냅스가 만들어지고, 시각 자극을 많이 받은 후에는 시각 겉질에서 만들어진다. 우리가 쥐의 수염을 많이 자극하면, 이른바 ‘수염 겉질’에서 새 시냅스가 형성된다.