에이벨 1689는 에이벨 목록에 올라 있는 1689번째 은하단을 뜻한다. 처녀자리 부근에 있는 이 은하단은 지구로부터 대략 22억광년 떨어져있다. 1광년은 빛이 1년동안 가는 거리이고, 빛은 우주에서 가장 빠른 신호다. 그러니 오늘날 우리가 보는 에이벨 1689의 사진은 사실 22억년 전의 모습이고 지금쯤은 달라졌을지도 모른다. (…) 에이벨 1689 만큼 떨어져 있다면 어떨까. 아득히 먼 그곳에서 망설이고 망설이다 한 글자씩 꾹꾹 눌러 쓴 편지는 아무리 일찍 부쳐도 이미 늦었다. 그래서 가슴이 아프다.