『래그타임』은 미국 역사의 냉철한 기록자로 평가되는 E. L. 닥터로의 대표작이자 최고의 베스트셀러로, 영화와 뮤지컬로도 큰 인기를 끈 실험적인 역사소설이다. 19세기 말 20세기 초, 소위 ‘진보 시대’(1890~1920년대)라 불린 대변혁의 시기를 배경으로 해리 후디니, J. P. 모건, 헨리 포드와 옘마 골드만 등 실존 인물과 허구적 인물들이 사건을 이끌어간다. 스콧 재플린이 완성한, 재즈의 전신이 되는 피아노 음악인 래그타임 선율로 누군가는 여전히 19세기적 가치관을 지니고 관성적 삶을 살고 또 누군가는 새로운 시대로 나아가는 삶을 살아갔음을 들려준다.
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